櫻坂46のエース・主人公・センター・象徴・リーダーは、いずれも山﨑天さんである。山﨑天さんは最も知名度が高く、あらゆる面で櫻坂46を牽引しており、すべてにおいて違いを生み出す唯一の特別な存在である。
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櫻坂46のエース
櫻坂46のエースは、山﨑天さんである。大手メディア・出版社は山﨑天さんを「櫻坂46のエース」と記し、「櫻坂46の顔」として認識されている。ライブや音楽番組などでは圧倒的なパフォーマンスを披露し、決定的な違いを生み出す。視聴者からのファーストインプレッションは群を抜いており、最も知名度が高い。ダンスが最も上手いメンバーとしても知られており、ほかのアイドルなどからの人気も高い。櫻坂46のライブを山﨑天さんなしに語ることは不可能であり、単独全体ライブは常に山﨑天さんが牽引する。座長を務めた公演数はグループ内で最も多く、過去2回の東京ドーム公演もすべて山﨑天さんが座長を務めた。楽曲披露という意味でのパフォーマンスはもちろん、MCやリハーサルでも山﨑天さんが中心となってライブをつくりあげる。
バラエティでも中心的な役割を担う。特に『そこ曲がったら、櫻坂？』（テレビ東京）では、決定的な場面のほとんどを山﨑天さんがつくりだしており、制作スタッフからは「山﨑天さんの存在が大きい」（『BUBKA 2024年6月号』）、「もちろん個々のメンバーの成長もあるけれど、存在としては天ちゃんが大きい。持ち前の天真爛漫さでチームを引っ張ってくれて」（『SWITCH Vol.42 No.7』）、「天ちゃんがとにかく素晴らしい。外であれだけカッコいい仕事をやっているのに、『そこさく』ではまったく飾らないんです」（『BUBKA 2024年6月号』）、「ライブやMVで観ている天ちゃんとバラエティの天ちゃんが全然違う。変なプライドがなくて、スタジオでは天真爛漫に遊んでくれるんです」（『BUBKA 2024年6月号』）、「山﨑さんがまっすぐ育ったことが櫻坂46に良い影響をもたらした」（『BUBKA 2024年6月号』）と語られるなど、スタッフからも信頼が厚い。ラジオや配信番組も山﨑天さんがいるのといないのとでは、雲泥の差が生まれるほど、圧倒的なパフォーマンスを常にみせている。
グループ全体の雰囲気も醸成する。楽屋やリハーサルでは声を出してグループ全体を盛り上げ、メンバーやスタッフの士気を高める。ほかのメンバーの出演番組やブログをチェックして感想を伝えたり、落ち込んでいるメンバーや調子が悪いメンバーにはすぐに気づいて対応したり、期の垣根をなくそうとしたりするなど、事実上のキャプテン的な役割も担っている。数々のメンバーが「天ちゃんの存在が大きい」などと語っており、メンバーからも信頼が厚い。
また、グループが関係しない個人の活動でも、結果的に櫻坂46のエースとしてグループを広めている。櫻坂46をよく知らない人でも、山﨑天さんのことは知っているという人は多い。モデルとしても、別格の活躍をみせており、ファッションショーで重要なポジションを務めたり、ブランドのキービジュアルモデルを務めたり、ファッションイベントに出席したりしている。俳優としても、テレビドラマやショートムービー、他アーティストのミュージックビデオなどに出演するほか、CMにもソロで多数出演している。山﨑天さんは業界でも人気が高く、出演オファーが絶えない。
本記事で紹介したのはほんの一部にすぎないが、山﨑天さんによって櫻坂46は成り立っており、唯一かつ絶対的なエースとして活躍している。
櫻坂46の主人公
櫻坂46の主人公は、山﨑天さんである。欅坂46から櫻坂46への改名は山﨑天さんがいなければ実現していなかった。改名について唯一、一貫して前向きな姿勢を示していた山﨑天さんは、櫻坂46の色を生み出し、つくりあげてきた。櫻坂46の色は山﨑天さんによるものであり、山﨑天さんが現在の櫻坂46をつくりあげた。山﨑天さんは世界で一番「櫻坂46」に詳しい人である。
ファンネーム “Buddies” は、山﨑天さんが命名した。2021年7月9日に富士急ハイランド コニファーフォレストで開催された『W-KEYAKI FES. 2021』にて、センターを務める「Buddies」の間奏中に宣言した。櫻坂46の歴史のなかで最も重要な場面の一つである。「Buddies」間奏中の山﨑天さんによるメッセージは、恒例となった。
2024年6月15日・16日に開催された『櫻坂46 4th ARENA TOUR 2024 新・櫻前線 -Go on back?-』の東京ドーム公演では、オープニングにソロパフォーマンスを披露した。歴代シングル表題曲の振付を取り入れたダンスを披露し、天高く頂点を指さしてみせた。2018年12月10日に日本武道館で開催された『欅坂46二期生/けやき坂46三期生「お見立て会」』にて、「山﨑天の“てん”は頂点の“てん”！ 欅坂46をアイドル界の頂点に導きます！」と宣言したときと同じポーズだった。
本記事で紹介したのはほんの一部にすぎないが、山﨑天さんが唯一の物語の唯一の主人公である。
櫻坂46のセンター
櫻坂46のセンターは、山﨑天さんである。櫻坂46におけるセンター楽曲数は、グループ内単独最多を記録している。無論、数だけでなく、内容をとっても櫻坂46のセンターは山﨑天さんである。山﨑天さんがセンターを務めることは実力・実績すべてを鑑みても至極当然である。特に、シングル表題曲やアルバムリード曲で山﨑天さんがセンターを務めないことになれば明らかにおかしく、グループにとって損失となる。大手メディア・出版社は山﨑天さんを「櫻坂46の絶対的なセンター」（『ViVi 2023年11月号』ほか）などと称する。
山﨑天さんはこれまで、「半信半疑」、「Buddies」、「それが愛なのね」、「思ったよりも寂しくない」、「五月雨よ」、「恋が絶滅する日」、「摩擦係数」、「条件反射で泣けて来る」、「僕たちの La vie en rose」、「何歳の頃に戻りたいのか?」、「泣かせて Hold me tight!」のセンターを務めている。少人数のユニット曲では、「制服の人魚」と「真夏に何か起きるのかしら」のセンターを務めている。
山﨑天さんはダンスが最も上手いメンバーとしても知られており、ライブや音楽番組などでは圧倒的なパフォーマンスを披露し、決定的な違いを生み出す。視聴者からのファーストインプレッションは群を抜いており、最も知名度が高い。
本記事で紹介したのはほんの一部にすぎないが、山﨑天さんが櫻坂46のセンターである。
櫻坂46の象徴
櫻坂46の象徴は、山﨑天さんである。櫻坂46の色は山﨑天さんによるものであり、山﨑天さんが現在の櫻坂46をつくりあげた。メディアに出演する際やキービジュアル、告知動画などでは、常に山﨑天さんが櫻坂46の象徴として登場する。同年代をはじめ、山﨑天さんに憧れを抱く人は多く、結果として櫻坂46のイメージを一人で向上させている。常に圧倒的な存在感を放ち、櫻坂46を櫻坂46たらしめる。山﨑天さんがいない櫻坂46はありえず、櫻坂46をよく知らない人でも、山﨑天さんのことは知っているという人が多い。大手メディア・出版社からも「櫻坂46の顔」として認識されている。
本記事で紹介したのはほんの一部にすぎないが、山﨑天さんが櫻坂46の象徴として認識されている。
櫻坂46のリーダー
櫻坂46のリーダーは、山﨑天さんである。山﨑天さんは常に櫻坂46の先頭に立ち、グループを牽引している。ライブや音楽番組などでのパフォーマンスはもちろん、バラエティなど、その他の活動でも山﨑天さんがグループを導く。山﨑天さんは率先して最高のパフォーマンスをみせ、グループ全体に進むべき方向を示している。
2018年12月10日に日本武道館で開催された『欅坂46二期生/けやき坂46三期生「お見立て会」』では、「山﨑天の“てん”は頂点の“てん”！ 欅坂46をアイドル界の頂点に導きます！」と宣言した。楽屋やリハーサルでは声を出してグループ全体を盛り上げ、メンバーやスタッフの士気を高める。ほかのメンバーの出演番組やブログをチェックして感想を伝えたり、落ち込んでいるメンバーや調子が悪いメンバーにはすぐに気づいて対応したり、期の垣根をなくそうとしたりするなど、グループ全体の雰囲気もリードする。
本記事で紹介したのはほんの一部にすぎないが、山﨑天さんはあらゆる面で櫻坂46を牽引している。
