櫻坂46三期生11名全員が天様呼び
山﨑天さんは櫻坂46の三期生メンバー全員から、「天様」と呼ばれている。三期生メンバーは50音順に、石森璃花さん、遠藤理子さん、小田倉麗奈さん、小島凪紗さん、谷口愛季さん、中嶋優月さん、的野美青さん、向井純葉さん、村井優さん、村山美羽さん、山下瞳月さんの11名。山﨑天さんより年上のメンバーが多いが、後輩にあたる。理由について山﨑天さんは、「『山﨑さん』とかもすっごい嫌なので、なじみやすいようにと思って」と明かしている。
山﨑天さんは自身を「天様」と呼ぶことを櫻坂46の三期生に提案していた。『櫻坂46 新メンバーオーディション（櫻坂46 三期生メンバーオーディション）』を記念した2022年7月2日のSHOWROOM配信で、「三期生に『天様』と呼ばれたい」という趣旨の発言をしたことがきっかけ。同年9月3日に開催された『第35回 マイナビ 東京ガールズコレクション 2022 AUTUMN/WINTER』でのABEMAの動画インタビュー（動画インタビューは現在配信期間外で公開されておらず、オンライン記事のみが公開中）でも、「『天様』と呼ばれたい」と語っており、三期生の天様呼びが注目されていた。2023年2月12日のSHOWROOM配信では、実際に複数の三期生メンバーが「天様」と呼ぼうとしているというエピソードを明かしていた。
その後、3月10日に公開された三期生リレーブログでは、小島凪紗さんが山﨑天さんのことを「天様」と記し、『そこ曲がったら、櫻坂？』（テレビ東京）の収録時のエピソードを綴った。櫻坂46の公式ブログで三期生の天様呼びが公開されたのは、これが初めて。3月13日にVR SQUAREで公開された「そこさくVR 三期生 初めての収録 その２」では、小島凪紗さん・谷口愛季さん・中嶋優月さん・的野美青さんが山﨑天さんに言及した。的野美青さんが「天様が美青（みお）って呼んでくれてめっちゃ嬉しい」と語ると、中嶋優月さんは「いいないいないいな」と応じた。小島凪紗さんが「（天様呼び）第1号でしょ？」と促すと、的野美青さんは自身が三期生で最初に天様呼びをした「第1号」であると明かした。小島凪紗さんは番組の収録後に石森璃花さん・遠藤理子さんと「天様の前で天様呼びを3回した」と語り、谷口愛季さんは「（私も）やりたかった」と応じた。三期生の天様呼びが動画で一般に公開されるのは、これが初めてとみられる。4月10日に放送された『そこ曲がったら、櫻坂？』では、向井純葉さんが「天様が推しメン」であると語った。地上波のテレビ番組では、これが初めてとみられる。2022年7月2日と2023年2月12日のSHOWROOM配信では、呼び方はなんでもよいと語っていたが、結果的に天様呼びが定着した形だ。
2月28日に放送された『イチモニ！』（HTBテレビ）で今後の目標を聞かれた山﨑天さんは、「かっこいい先輩になる！」と宣言した。「三期生にかっこいい姿を見せたい」と自信ありげに語り、「新しいかっこいい先輩」を目指すという。4月12日にLikeJapan YouTubeで公開された海外メディア向けインタビューでは、「（三期生に）私のことを『天様』って呼ばせて」いると語り、「（三期生）全員がほんとに『天様』って呼んで」いることを明かした。また、今後も呼んでほしいとした。4月24日に放送された『そこ曲がったら、櫻坂？』では、「三期生に『天様』って今呼ばせてるんですよ。みんなほんとに『天様』って呼んでくれてて」と明かし、「言ってみる1回？ せーの！」と声をかけると、三期生全員が「天様！」と応じた。三期生全員の天様呼びが公開されるのは、これが初めて。「これやってます、よく」といい、普段から三期生と親しい関係を築いていることをうかがわせた。また、「ぜひMCのお二人と（三期生以外の）メンバーのみんなに呼んでほしい」と希望した。天様呼びについてMCから問われた小島凪紗さんは、「天様呼びはもう馴染んでいる」と語った。実際、小島凪紗さんはこれまで、自身の公式ブログで何度も「天様」について言及している。的野美青さんは「私が第1号なので」と自身が三期生で最初に天様呼びをした「第1号」であることを誇った。山﨑天さんは同放送回で、「三期生の顔はまだBuddiesのみなさん（櫻坂46ファン）も覚えきれてない感じあると思うので、三期生1人ずつ長く（撮ってほしい）」と要望し、後輩思いの優しい一面を見せた。9月8日に公開された『しくじり先生 俺みたいになるな!!』（テレビ朝日）のYouTubeでは、「『山﨑さん』とかもすっごい嫌なので、なじみやすいようにと思って」と理由を明かした。「天様」と呼ばせる理由を山﨑天さん本人が語ったのは、これが初めて。
三期生が掲載された各メディアでも、たびたび「天様」が登場する。『BUBKA 2023年6月号』（白夜書房）では、村井優さんが「天様」と呼び、「憧れ」であると語った。『日刊スポーツ 2023年6月13日号』（日刊スポーツ新聞社）では、山下瞳月さんが「天様」と呼び、ライブでアドバイスをもらったことを明かした。『ViVi 2023年8月号』（講談社）では、向井純葉さんが「大好きな天様」が専属モデルを務めているViViに掲載されることについて、「身に余る光栄」と表現した。小田倉麗奈さんは、「天様のポージングを研究して」撮影に臨んだことを明かした。『ViVi 2023年10月号』では、村井優さんが憧れの人として「天様」を挙げ、「グループでのパフォーマンスもすごいんですけど、『ViVi』でのポージングや表情のバリエーションが圧倒的で毎回驚かされてしまいます。スタイルも良すぎ！」とした。また、撮影前には「天様をたくさんチェックしてイメージトレーニングしてきました」と明かした。
ABEMA TIMES「山﨑天 3期生には『天様って呼ばれたい』」
櫻坂46 三期生リレー 公式ブログ「皆さん初めまして！小島凪紗です。」
VR SQUARE「そこさくVR 三期生 初めての収録 その２」
VR SQUARE「04/10『そこ曲がったら、櫻坂？』」
VR SQUARE「04/24『そこ曲がったら、櫻坂？』」
